Конец февраля. Село Качки

  Конец февраля. Село Качки, занесённое снегом, оттаивает понемногу под дыханием мягкого южного ветра. С соломенных крыш, одетых в стеклянную белую броню, сбегает по сосулькам вода. По небу несутся светло-желтоватые клочья, в сыром воздухе уже пахнет весной.

  За селом, возле водяной мельницы, стоит несколько подвод. Из мельницы доносится непонятный разговор. Двое односельчан, один в сивой шапке, а другой в картузе, сидят равнодушно на завалинке и молча следят, как из проруба вырывается с шумом пенящаяся вода и медленно вращает колесо, дробясь на противоположном конце его в целый дождь радужных, сверкающих капель.

  У самой двери, облокотясь о косяк, стоит, подперши рукой голову, немолодая уже, но сохранившая остатки прежней красоты женщина. Нужда и горе положили на лице её печать покорности.

(По М. Старицкому)